Nous demandons à Lorenz Perwanger, propriétaire de la tannerie traditionnelle Perwanger dans le Tyrol du Sud et l’un des inventeurs de la chaussure de montagne moderne : comment se situe le cuir par rapport aux matériaux synthétiques, par exemple en ce qui concerne le confort et la longévité des chaussures de montagne?

La réponse est sans équivoque en faveur du cuir : « La peau vivante est une œuvre d’art de la nature : elle protège ses porteurs du froid, de la saleté et des intempéries, elle est absolument imperméable et elle laisse néanmoins l’humidité s’échapper de l’intérieur dans l’air ambiant en cas de transpiration. Depuis toujours, notre objectif est de conserver ces propriétés positives de la peau naturelle dans le cuir et de les surpasser en termes de longévité et de robustesse. C’est exactement ce que nos cuirs peuvent désormais offrir : Nous fournissons par exemple notre cuir spécial Népal pour la production des chaussures outdoor les plus exigeantes du monde – pour le sport alpin de haut niveau comme pour les chaussures forestières et les bottes de moto. En effet, Perwanger Népal allie précisément ces propriétés naturelles de confort et de climat, difficiles à imiter avec des produits synthétiques, à un confort de port et une résistance aux rayures convaincants. Notre cuir est donc particulièrement demandé lorsqu’il s’agit de fiabilité et de performances de pointe ».

La réponse enthousiaste de Lorenz Perwanger nous permet de lire sa fascination pour ce matériau qui protège l’homme de l’humidité, de la chaleur et du froid depuis des millénaires. Et il n’est pas le seul, car le cuir est un matériau véritablement polyvalent, utilisé pour les chaussures, les vêtements, les accessoires de mode et de vie ainsi que les meubles. Le cuir ne convainc pas seulement par son toucher et son aspect, mais il apporte également de nombreuses propriétés fonctionnelles telles que la longévité, la résistance à la déchirure et la respirabilité.

Bien que la conservation de la peau animale par le tannage soit probablement le plus ancien métier de l’histoire de l’humanité, les procédés de tannage modernes sont continuellement affinés et améliorés. Grâce à cette volonté d’innovation, la famille Perwanger du Tyrol du Sud, très proche de la nature, a réussi à produire le premier cuir imperméable et pouvant être collé à la semelle. Des propriétés qui ont rendu possible la fabrication de nos chaussures de montagne et de randonnée modernes, respirantes et imperméables. Mais l’amélioration des propriétés du cuir n’est pas la seule préoccupation des tanneries européennes : le bien-être des animaux et le bilan environnemental du processus de fabrication sont également au centre de leurs préoccupations.