C’est précisément ce que le manifeste veut souligner, à savoir que la préférence accordée aux matières plastiques plutôt qu’au cuir entraîne des dommages importants pour l’environnement.

Il est désormais difficile d’ignorer non seulement l’empreinte carbone inquiétante de la production, mais aussi la pollution générée par l’utilisation de matériaux synthétiques : Pour rendre les matières synthétiques aussi confortables, imperméables et respirantes que le cuir, elles sont souvent traitées avec des PFC (produits chimiques per- et polyfluorés). Les substances PFC nocives issues de l’abrasion des vêtements et des chaussures ne se dégradent pratiquement pas et s’accumulent dans la nature. On trouve déjà des PFC partout dans la nature, jusque dans les régions montagneuses les plus isolées et les lacs les plus reculés.

Personnellement, le souhait d’une information objective me tient particulièrement à cœur, non seulement en tant que fabricant de cuir, mais aussi et surtout en tant qu’homme de montagne et amoureux de notre flore et de notre faune alpines. Dans l’esprit du manifeste du cuir, j’espère également donner, par mon engagement, des impulsions pour un changement de mentalité.

Saisissons-nous également des reproches déjà mentionnés concernant la protection des animaux et la pollution des eaux : Ceux-ci concernent exclusivement les producteurs de cuir irresponsables.

Pour les tanneurs européens et pour nous, c’est le contraire qui s’applique : avec la tannerie Perwanger, par exemple, nous nous sommes toujours engagés à fournir un cuir d’une qualité exceptionnellement élevée. Et cela commence déjà par la recherche de matières premières de qualité supérieure. Nous les avons toujours trouvées sur le pas de notre porte : Jusqu’à présent, nous utilisons principalement des peaux de bovins de l’espace alpin. Ces bovins de montagne sont souvent issus d’un élevage proche de la nature, ils passent l’été dans les alpages, et plusieurs de « nos » agriculteurs alpins exploitent même des fermes bio. Nous avons une bonne raison de faire ce choix. Les peaux des robustes bovins de montagne sont plus épaisses et plus résistantes que celles des bovins élevés en stabulation ou, pire encore, dans des élevages industriels. Les bovins d’alpage ont une vie merveilleuse – à l’extérieur, dans la nature de la montagne et dans l’air pur des prairies d’altitude.

Il est particulièrement important pour moi d’insister sur ce point : Pas un seul animal ne doit mourir pour la fabrication du cuir. Les peaux proviennent exclusivement de bovins élevés pour leur viande ou leur lait. Nous, tanneurs – je peux à nouveau parler au nom de toutes les tanneries européennes – affinons avec la peau une partie de l’animal qui, sans notre travail, serait simplement un déchet. Nous faisons des peaux une ‘matière première naturelle qui peut être utilisée et portée dans la nature pendant des années ou des décennies sans aucun risque.